ユキノミの事実

ニック・ベイカーが、最もタフで魅力的な冬の昆虫の 1 つであるユキノミを観察します。

12月、私はそこにいました。自然の呼びかけに応えようと、緑豊かな森林地帯に車を止めたとき、足もとに地面の動きを見つけました。 それは冬でした。一体何が原因でしょうか？

よく観察してみると、初めて（そして今のところ唯一）ユキノミ、Boreus hyemalis を見つけたことがわかりました。 極寒の冬季には昆虫が盛んに生息することは知られていません。 あなたが最もタフなユスリカや蛾でない限り、羽は「ノーノー」です。 おそらくそれが、私たちの最も奇妙な昆虫の一つであるユキノミに羽がない理由でしょう。

その名前にもかかわらず、それはノミやハエではありません。 これはサソリバエという昆虫のグループに属し、主に夏の生垣に生息しています。 英国には他に 3 種のサソリバエが生息しており、いずれも額縁のような羽で飾られています。 オスは、奇妙な膨らんだ生殖器を持っており、細い腹部の先端にあり、後ろに反り、サソリの尾を思わせる威嚇的な外観を作り出します。

ユキノミには美しい羽や、外見上特徴的な生殖器がありません。 しかし、この昆虫科のもう一つの特徴、それは長い「顔」です。 実際には、これは細長い演台、またはくちばしで、先端に口器があります。

飛べないハエというのは矛盾しているように聞こえます。 それでも、ユキノミの動きを止めることはできず、歩いたり、一度に最大5cmジャンプしたりして行動します。 ユキノミには跳躍というサルタトリーの仕事に対する明らかな外部適応はないが、長い脚とレシリンと呼ばれる弾性タンパク質の使用がある。

これは内部のカタパルトのように機能し、実際のノミに跳ね返りを与えるのと同じものです。ユキノミの小さいサイズ (約 5 mm) と合わせて、一般的な名前の少なくとも一部を説明しています。

名前の残りの部分は、おそらくこの種が通常雪に対して注目されるという事実を指しています。 これらの昆虫は主に苔むした亜層（雪の下）の生息地に生息し、時には地表に集まることもあります。 雪は必要ありませんが、冬の厳しい地域で最もよく育ちます。

昆虫としては変温性（冷血性）であるため、体温を生成することができません。 寒さと細胞を破壊する氷の結晶に翻弄されるのではなく、過冷却する能力を持っています。 彼らは特別なタンパク質と多価アルコールを使用して細胞内の液体の凝固点を下げ、氷の結晶が形成されないようにします。 寒い環境でも活動する価値はあります。捕食性の昆虫に遭遇するリスクが少なくなります。

凍った風景の中で動いているのは私が邪魔したペアだけだったので、完全に注意を払っていましたが、何か奇妙なことに気づきました。 メスは、腹部が鋭く尖った長い産卵管（産卵管）によって容易に認識され、オスの背中にいた。

雄のユキノミには羽がないというのは厳密には真実ではありません。翼は奇妙で背骨のような突起に縮小されていますが、この雄はまるで大きな性的はさみのように忙しく使っていました。 彼はそれらを胸部の後ろで回転させ、メスの頭嚢の周りにクランプして、交尾の位置に彼女を保持しました。

これらの驚くべき小さな昆虫は、観察したいと決意している人にとって、冬の昆虫学のハイライトです。

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